52岁的斯科特是一位建筑承包商,他诉说了自己同邻居交谈时的痛苦：

我试着和他们说话,我确实尝试过。我问他们问题,却没有得到什么回答。于是我再问,接着又问。一段时间后,我觉得自己就像FBI的侦察在审问疑犯一样,而不像是在和邻居愉快地聊天。

22岁的丽萨是位售货员,在一次上课之前她跟我有一段对话：

丽萨：你教这门课有多久了？

艾伦：哦,大约10年了。

丽萨：你经常教吗？

艾伦：是的。

丽萨：你还教别的课吗？

艾伦：是的,我在国立大学教演讲。

丽萨：这学校在哪儿？

艾伦：在圣地亚哥。

丽萨：你在哪里上的大学？

艾伦：加州大学洛杉矶分校,然后去俄勒冈大学攻读了研究生学位。

丽萨：你住在哪里？

艾伦：拉古纳·希尔斯。

丽萨：这是什么地方？

艾伦：我只能告诉你,是在圣地亚哥市往北约75英里。

每个人都能提问题,不过很少有人知道如何提出问题能有效地促进交谈。当你的问题没有引起积极的回应时,可能不是因为对方不友好,或者对你不感爱好,或者问题不合时宜,而可能仅仅因为你所提问题的类型,或者语言的组织形式。

问题共分为两种：封闭式和开放式。

封闭式问题

封闭式问题有点像对错判定或多项选择题,回答只需要一两个词。例如：

“你是哪里人？”

“你经常跑步吗？”

“我们今晚什么时间出去吃饭,5:30,6:00还是6:30？”

“你是否认为应该关闭所有的核电站？”

封闭式问题可以让对方提供一些关于他们自己的信息,供你做进一步地了解（“我在底特律出生,但是在阿拉巴马州的亨茨维尔长大。”“是的,我天天跑3英里。”）；也能够让他们表明自己的态度（“我6点有空。”“我觉得没必要关闭已有的核电站,但是也不希望再建造新的。”）。

尽管它们有着明确的作用,但是假如单纯地使用封闭式问题,会导致谈话枯燥,产生令人尴尬的沉默。就像斯科特所说的那样,对方假如不停地回答封闭式问题,就会觉得自己在接受FBI侦察的询问。

开放式问题

要想让谈话继续下去,并且有一定的深度和趣味,就要继封闭式问题之后提出开放式问题。开放式问题就像问答题一样,不是一两个词就可以回答的。这种问题需要解释和说明,同时向对方表示（他们也很兴奋你这样做!）你对他们说的话很感爱好,还想了解更多的内容。

例如,在获知我教“谈话技巧”这门课有大约10年时间之后,丽萨不应该急于进入下一个封闭式问题,而可以问一些相关的开放式问题：

“你是怎么想到要开这门课程的？”

“这10年中,这门课程有过什么样的变化俊?p> “为了上课,你做了什么样的预备工作？”

“请告诉我你对这门课程今后的发展有什么计划。”（这是一个以请求的形式出现的开放式问题。）

在询问某人的家乡,并获知其来自亨茨维尔后,你可以接着问以下一些开放式问题：

“你为什么从亨茨维尔搬到这里呢？”

“阿拉巴马的气候跟这里有什么不同？”

“在亨茨维尔的那段时间给你留下最深印象的是什么？”

在获知对方希望保持现有的核电站而不希望再多建造时,你可以问以下一些开放式问题：

“你认为应该怎样处理现有的核反应堆产生的废料呢？”

“个人应该做些什么努力来防止修建新的核电站？”

“假如不再建核电站,你觉得国家应通过什么样的途径提供更多的电力？”

从以上的例子可以看出,大多数的开放式问题和封闭式问题使用的疑问词是不同的。下面的列表会对你的提问有帮助：

你可能注重到,一些人会以开放的方式往返答封闭式问题。尽管如此,与你交谈的人还是喜欢在回答开放式问题时给出更长的回答,因为这类问题鼓励他们自由地谈话。在你提出开放式问题时,别人会感到放松,因为他们知道你希望他们参与进来,充分表达自己的想法。

提问题增强你的控制能力

你完全没有必要忍受无聊的谈话,因为当你开口提问题的时候,你在很大程度上控制着话题的选择。假定有朋友告诉你：“我刚从法国回来。”你可以根据自己的喜好,从以下例子中选择你的问题：

“那里气候怎么样？”

“你是怎样做到和法国人交谈的？”

“告诉我最让你难忘的事情。”

“你是怎样订到宾馆房间的？”

“法国食品和我们的有些什么不同？”

假如有人向你自我介绍说她是中学的辅导员,下面这些问题可供你选择：

“你为什么想做辅导员呢？”

“要从事这项工作,需要具备哪些条件？”

“告诉我一些孩子们经常向你求助的问题。”

“在今天的校园中,吸食毒品的情况怎么样？”

“天天倾听别人诉说苦恼,对你的人生态度有什么样的影响？”

或者,假如你不想谈论她的工作,你也可以问一些宽泛的问题,例如：“工作之余你有些什么娱乐活动？”

在选择问题的过程中,要牢记以下两条：

第一,提问题的时候要持愿意倾听的态度。无论你多么善于交际,假如你只是冷冷地流于形式,对方最终会感觉到你只不过是在设法让他对你产生好感。

第二,尽量保持双重视角。不仅考虑到自己想听什么、想说什么,还要考虑到对方的需要。最令人讨厌的就是毫不顾及别人的想法和需求。在一次鸡尾酒会上,我听到一个看上去挺高贵的绅士对一位女士说：“说了这么半天都在谈论我,现在谈谈你吧!你觉得我这个人怎么样？”

顺便说一句,在使用本书中的技巧时,你会发现保持诚恳的态度和双重视角能使你获得事半功倍的效果。

提问题时常见的问题,问题过于宽泛：

米吉是一位大学行政人员的妻子,最近在纽约的一次课堂上,她说自己对生活感到厌烦。为什么呢？“因为一整天,陪伴我的就只有两个孩子：一个三岁,另一个还是婴儿。因此梅尔一回来,我就问：‘今天怎么样？’我真的是想得到他的回答。但是他说什么呢？‘没什么,就跟平常一样。’然后他就打开电视看起来了。”